Глава 12

-Что? — в один голос произнесли Уриен и Лилиан, но даже не заметили этого обстоятельства.

-Да как ты…- начала было Лилиан, но прикусила язык, вспомнив неожиданно, что хозяин в этом замке Мелеагант и ему принадлежит решать «как она…».

Однако нужно было вкручиваться, и Лилиан, призвав на помощь все свое актерское мастерство, закончила с нарочитой беззаботностью:

-Хорошо выглядишь!

Моргана не была глупа и потому, конечно, поняла реакцию Лилиан, но не стала отвечать ей, даже не удостоила взглядом, лишь уголок ее губ дрогнул в усмешке.

-Мелеагант…- обратился к своему другу Уриен. На его лице была написана мучительная борьба — женщина, которую он полюбил, и друг — казалось, они на разных сторонах, и приходилось выбирать, и граф выбрал, — Мелеагант, эта женщина не имеет права выгонять твоих гостей.

-Верно, — Мелеагант кивнул, он, на удивление, не выглядел разозленным или же ожесточенным, на его лице появилась какая-то лукавая улыбка, — но я такое право имею. Я не выгоняю вас, я прошу лишь подождать, пока я выслушаю нашу гостью.

Лилиан прожгла Ланселота взглядом, но тот лишь виновато развел руками. Моргана же, не глядя, напомнила:

-Ланселот, тоже выйди. Тебе не к чему знать то, что я сейчас скажу.

Лея, Лилиан, Уриен и Ланселот вышли в гробовом молчании, одинаково униженные и мрачные. Закрылась за ними сама собою дверь, и они оказались в каменном коридоре, не зная каждый, как и о чем заговорить.

Ситуация спасла умница-Лея, уже ученая в придворных делах и усвоившая то, что при любом раскладе нужно уметь сохранять лицо. Она плавно указала в открытую залу напротив той, что они вынужденно оставили, и пригласила пройти и подождать там.

Здесь было куда теснее, но можно было разместиться с удобством. Полное отсутствие любых столов — лишь подставки на гнутых ножках, да разного рода кресла, скамьи, кушетки.

Здесь терпение Лилиан кончилось. Она пихнула Ланселота в бок и потребовала:

-Рассказывай!

-Я бы и рад, — честно отозвался юноша, — но ты смотришь на самого неосведомленного человека. Я знаю, пожалуй, не больше твоего.

-Но ты же с нею! — ревность колыхнулась змеей в Уриене, ему хотелось отплатить как-то за вынужденное оставление Мелеаганта один на один с Морганой, и он искал жертву.

-Что? — вежливо уточнил Ланселот, взглянув на графа Мори.

-Ты зачем-то с нею путешествуешь же! Ездишь…- Уриен круто повернулся к нему и едва не упал, наткнувшись на маленькую скамеечку для ног, которой еще минуту назад не было бы на пути графа, подсунутую втихомолку Леей, уже усевшейся в одно из свободных кресел.

Граф выругался и отшвырнул скамью в сторону.

-Я путешествую с ней, чтобы ее не сожгли по пути, — Ланселота не напугала ярость и резкость Уриена. Еще бы, попутешествовав с Морганой, он уже привык ко многому.

-И как ты поможешь? — испугалась Лилиан, представив, как Ланселот один на один дерется с десятком врагом Морганы, взявшим их в кольцо…боже, этого еще не хватало!

-Самоконтроль, — фыркнул Ланселот и сел, не дожидаясь, пока сядет Уриен, на скамью. — Серьезно, Лилиан, я держусь рядом с нею, потому что ей нужна защита от мелких врагов…и от самой себя. А еще ей понадобится моя помощь.

-Какая? — в один голос воскликнули Уриен и Лилиан, оба озадаченные и даже немного перепуганные.

-Какая помощь ей понадобится от тебя? — повторила Лилиан, — Ланселот, я…

-Я не знаю, — серьезно отозвался он, — но обещал помочь и не уступлю.

-Замечательно! — не удержалась от саркастического возгласа молчавшая до сих пор Лея. — Он не знает, что ей понадобится, но уже пообещал помочь.

-Ну, она же мой друг, — Ланселот взглянул на Лею как на сумасшедшую. — Разумеется, я не имею права ей отказать.

-Я тоже твой друг! — Лилиан нахмурилась, — но я не хочу, чтобы ты помогал Моргане, забыв о себе. Вообще, если честно, не хочу, чтобы ты с нею работал или имел что-то общее.

-Замечу, что Моргана ничего против тебя не имеет, — не сдался Ланселот. — Лилиан, я не твой сын и ты не имеешь права мне указывать на этот счет. Я понимаю твое беспокойство…

С Лилиан сделалось что-то совершенно неожиданное. Она мелко задрожала, закрыла лицо руками, пряча подступающие к глазам слезы и глухим, словно бы чужим голосом произнесла:

-Я просто хочу назад… в то время, когда у Ланселота не было от меня секретов, и он приносил мне ромашки, сорванные с клумбы нашей приемной матери.

-Лилиан! — Лея бросилась к ней, пытаясь не то утешить, не то поддержать и по пути метнула в сторону Уриена грозный взгляд. Уриен всерьез озадачился вопросом, почему он все время чувствует себя виноватым за все, а Ланселот поднялся спокойно со своего места…

Подошел к Лилиан, мягко отодвинул Лею в сторону и легонько тронул целительницу за локоть, призывая взглянуть…

Она медленно отвела руки от лица и увидела перед собою, в руках Ланселота небольшой букетик полевых ромашек. Прошлое вернулось на мгновение, обрушилось потоком незыблемого и странно рванулось в груди.

Лилиан бережно приняла из рук Ланселота этот самый дорогой букетик и улыбнулась, не скрывая уже прозрачных и чистых своих слез.

-Я, наверное, поторопилась…- Лея метнула еще один взгляд в сторону Уриена, и тот окончательно перестал понимать что-либо, просто встретил ее взор и никак не отреагировал.

-Ты, по-прежнему, мой друг, — Ланселот заставил Лилиан сесть в кресло, — ничего не поменялось. Но по поводу тайн… моя дорогая, разве у тебя их нет? Разве ты не таишься сама? Я видел, как ты росла на моих глазах…

Уриен нервно хмыкнул, бросил быстрый взгляд на Лею, та сделала вид, что не заметила.

-Как ты менялась и мыслями, и обликом. Я чувствую тебя своей сестрой и…

-Замолчи! — не выдержал Уриен и резко поднялся с места, вышел в коридор, делая вид, что внимательно изучает закрытую дверь, из-за которой не доносилось и звука. Он пытался унять внутреннюю агонию мыслей.

Лею страшно заинтересовал пейзаж за окном, и она отвернулась, украдкой смаргивая слезы.

-Что за черт? — шепотом, чтобы слышала только Лилиан, спросил Ланселот, растерявшись от такой реакции.

-Не обращай внимания, здесь своя атмосфера, — быстро и тихо, почти не разжимая губ, ответила Лилиан и прижала к груди букетик ромашек, странно и мягко улыбаясь своим мыслям…

Ждать открытия дверей пришлось еще долго. Лилиан чувствовала всё больше, что она не к месту, но Уриен так умоляюще на нее посмотрел, когда она, было, поднялась с места, что неведомая сила тотчас усадила целительницу обратно. Лея периодически уносилась по своим делам, контролируя то одно, то другое по мелким бытовым вопросам жизни замка.

-Твою постель, — задыхаясь, вбежала Лея как-то после отлучки, обращаясь к Лилиан, — заменили на настоящую шелковую.

-А? — целительница оторвалась от неторопливой и неспешной беседы с Уриеном и Ланселотом и с недоумением взглянула на Лею, — зачем? То есть, спасибо, но…

-Приказ, — коротко отозвалась Лея, кивком головы указав на дверь, за которой все еще совещались Моргана и Мелеагант и унеслась по коридору куда-то дальше.

-Как думаете, — продолжил оборванную беседу Ланселот, — она предложит ему захватить Камелот?

-Может, — уверенно заявила Лилиан, готовая к любому подлому поступку и заявлению от Морганы.

-Мне кажется, ее цель идет дальше, — возразил Уриен, — зачем ей-то Камелот? Артур объявился — она может идти к его двору и требовать, пытать, убивать — ей не нужна помощь Мелеаганта.

-Но кого-то же надо посадить на престол после Артура! — не согласился Ланселот, — да и ваш расчудесный Мелеагант не откажется от Камелота, он уже считает его своим.

-Так, рыцарь недоделанный, — взъярился Уриен, — ты в его замке, в его землях!

-А что, я не прав? — Ланселот снова не испугался и у Лилиан скользнула мысль, что Ланселот-то совсем изменился.

Граф Мори замолчал, пойманный в ловушку. Отрицать жажду получения Камелота Мелеагантом было также глупо, как и считать, что бастард, необученный, неуклюжий, служивший оруженосцем у юродивого рыцаря, будет хорошим королем.

-Прекратите, — попросила Лилиан. — Может быть, она хочет добраться до Грааля? Утер Пендрагон бредил Чашей, он отправил, говорят, рыцарей десять на поиски его и все сгинули.

-Шестьдесят три, — пробормотал Уриен, думая о чем-то своем.

-Что? — не поняла Лилиан.

Уриен взглянул на нее:

-Шестьдесят три рыцаря отправил Утер Пендрагон на поиски Грааля. Пятьдесят девять из них не нашли, четверых обнаружили мертвыми.

-Моргана не верит в существование Грааля, — Ланселот пожал плечами, — если честно, не скажу, что могу ее за это осуждать, но…

-Вот сам бы и ехал, — Лилиан шокировано смотрела на графа, — шестьдесят три человека! И как ему спалось-то после этого?

-Нормально ему спалось! — заверил холодный женский голос от порога и все трое вздрогнули, перед тем как обернуться на него.

На пороге стояла Моргана — бледная, она держалась за дверной проем, чтобы не упасть, но лицо ее торжествовало мрачным сиянием чего-то грядущего.

Рядом с нею стоял Мелеагант — его лицо выражало затаенную возвышенность и решимость. Он явно был готов действовать, теперь, казалось, он точно знал, как и что делать, и это знание освещало его изнутри, странно и жутко возвышало.

-Вы уж простите, что мы подслушали, — Моргана блеснула глазами в сторону Лилиан, — но не удержались.

Лилиан не ответила, осталась сидеть в кресле. Уриен поднялся навстречу и всмотрелся в Мелеаганта, пытаясь угадать, к чему готовиться, а в том, что готовиться нужно, он даже не сомневался.

-Позвольте вам представить…- заговорил Мелеагант, и голос его прорвался насмешкой предстоящего и уже решенного, — Уриен, отойди, будь добр, я не вижу лица нашей дорогой целительницы!

Лилиан, услышав о себе, покраснела также стремительно, как Уриен отскочил в сторону, едва не упав, споткнувшись об очередную скамеечку.

-Позвольте вам представить вашу союзницу — фею Моргану, — возвестил принц де Горр. — Мы поговорили и решили, что можем еще прийти к соглашению.

«Это что, шутка?» — едва не сорвалось с языка Лилиан, но она закусила губу до крови, чтобы болью отрезвить себя. Мысли не укладывались у нее в голове. Она металась внутренним чувством своим, пытаясь понять, почему сначала ее Ланселот, а затем и ее Мелеагант…

ЕЁ Мелеагант?

Лилиан запылала изнутри, понимая для себя кое-что, чего больше всего боялась признать открыто и выдавала она этим свою же душу. Пытаясь скрыть свои чувства, она стала читаема, словно книга, и Моргана без труда прочла у нее в душе несказанные строки, которым Лилиан сопротивлялась. Их мог бы прочесть и Мелеагант, но он и подумать не мог о том, что будь он внимательней к себе самому и не таил бы и своей души, узнал бы сейчас очень многое…

-У нас общее дело, надеюсь, — продолжал Мелеагант, расхаживая по зале, и не натыкаясь ни на один из стульев, но, даже не замечая их на пути. — Я верю в то, что у меня преданные люди, Лилиан, ты, дорогая моя, не давала мне присяги, конечно, и вообще — личность свободная, но…нам кое-что понадобится от тебя, и сейчас последний шанс уйти.

Лилиан не двинулась с места. Она недобро смотрела на Моргану, но была готова следовать за Мелеагантом. К тому же — здесь был и Ланселот.

-Отлично, — Мелеагант верно расценил ее покой. — Ланселот, Уриен, Лилиан — вы нам все понадобитесь… нет, не только вы, конечно, но вы в первую очередь.

-Но какая у нас цель? — спросил Уриен, — кроме того, что мы возвращаем по праву твой Камелот?

Мелеагант переглянулся с Морганой, она улыбнулась и кивнула. Принц обернулся к своей компании соратников и, выдержав паузу, раздумывая, наконец, ответил:

-Наша цель делится на этапы. Этап первый — мы отомстим за Моргану, за унижение моих земель, и меня Мерлину, и частично из этого выходит второй наш шаг — возвращение Камелота тому, кто победил в честном бою… для тех, кто забыл — это я.

-А есть третий шаг? — не выдержал Ланселот.

-Падение Артура — это плата Мерлину, возвращение Камелота — это закон, а третий шаг — он последний… — Мелеагант не отреагировал должным образом на выскочившего Ланселота, — он состоит в чтобы раз и навсегда избавить земли бриттов и народ от завоеваний, войн и крови!

Ланселот восхищенно выдохнул — его прельщала мысль сделаться, наконец, рыцарем, и если вдруг грядет война, а она, судя по всему, подходила к его судьбе, значит, он подходил к своей мечте все ближе. Теперь все зависело лишь от его храбрости и преданности Мелеаганту, как правителю, как тому, кто…

-Но сначала нужно проникнуть в Камелот, — Моргана словно чувствовала его мысли. — Я приду ко двору Артура и прилюдно расскажу ему, кто я. Уриен — ты сопроводишь меня!

-Да! — Уриен просиял, но под насмешливым взглядом Мелеаганта смутился, — сопровожу.

-А почему не я? — возмутился Ланселот, — мы же договорились, что ты не…

-Если я заявлюсь в компании двух рыцарей, это будет странно, — заметила Моргана. — так я появлюсь с Уриеном и…

-С Леей, — подсказал Мелеагант, — не смотри на Лилиан, я ее не пущу с тобою. И ты, Уриен, не бурно радуйся — тебе придется остаться при Артуре…

-Что? — Уриен поперхнулся радостью, и восторг медленно оставил его лицо. — Как это?

-Информация, — коротко бросил принц, — ты будешь служить ему.

-Я не расстанусь со своей честью! — вспылил Уриен. — Никогда и ни за что! Я присягал твоему дому.

-И мой дом, в моем лице, просит тебя сыграть в эту игру, — мягко согласился Мелеагант. — Я понимаю, что это неприятно, что это подло и бесчестно по отношению к тебе, но больше вариантов я не вижу.

-Я бы мог, — предложил Ланселот, выходя вперед, — мне это тоже подло и неприятно, но Уриен рыцарь. А я еще нет, мой грех меньше.

-Грех всегда одинаков! — Лилиан не выдержала. — Ланселот, нет!

-У тебя свое задание, — поддержала Моргана. — Уриен?

-Сдаюсь, — он мрачно кивнул, — хоть в жерло вулкана, хоть в глубокие льды…

-Не забудь, кому служишь на деле, — Мелеагант хлопнул друга по плечу.

-Оскорбляешь еще, да? — Уриен кивнул, принимая горечь. — Ага, вот, как и складывается жизнь рода Мори!

-Тьфу на тебя, — не выдержала уже Моргана, — потерпишь! Ланселот, ты появишься при дворе Артура, когда я тебя извещу.

-А моя роль в чем? — Ланселот уже не ждал ничего хорошего. — Тоже шпионить?

-Ты станешь рыцарем, — Моргана щелкнула пальцами, — и будешь служить Артуру и его жене Гвиневре… потом же — ты пойдешь за Граалем.

-Стоп, ты же не веришь в Грааль? — Лилиан отвела с усилием взгляд от Ланселота и взглянула на фею.

-Сдал меня? — усмехнулась она.

-Не важно, верит она или нет, — в разговор влез Мелеагант, — важно, чтобы Артур поверил в Грааль. Важно, чтобы он отправил Ланселота за ним.

-На кой черт? — Уриен не понимал. — Я понимаю, что я должен шпионить, Лея, очевидно, тоже, но вот эти пляски с чашей? Они к чему?

-Не все нужно знать полностью, вы все поймете, — спокойно заверил Мелеагант. — Всё, что нужно вам — сыграть верно, как я прошу вас, мои дорогие друзья. Мы спасем Камелот и народ бриттов.

-Но если мы будем знать больше, мы сможем сработать лучше! — Лилиан не нравилось происходящее.

-Там есть Мерлин, — Моргана вмиг стала серьезной, — если он раскусит одного из вас, — он вычислит весь наш план. А так- вы лишь цепочки и что творится — знаете лишь за себя.

-Резонно, — Лилиан хмыкнула, — а если ты, Моргана, попадешь в руки Мерлину?

Нет, Лилиан не сомневалась, что Моргана выстоит или помучает друида, даже если тот и раскусит ее, и, более того, она жалела о том, что не увидит их противостояния, но нужно было сказать Моргане что-нибудь резкое и язвительное, хоть бы и из вредности!

-Так даже я всего не знаю, — Моргана торжествующе развела руками и внезапно захохотала.

Лилиан мрачно посмотрела на фею и поняла, что, не уйдя из комнаты вовремя, она получила не только возможность сблизиться с Мелеагантом, но и совершенно точную головную боль для себя. Ничего хорошего целительница уже не ждала, и потому ее голос прозвучал особенно обреченно:

-А что нужно от меня?

-Зелье, — Моргана опустила голову, изображая полную покорность слову Лилиан. — Мне нужно будет усыпить Гвиневру на время, да и в целом, мне понадобится что-то, что может погрузить человека в сон.

-А почему ты сама не сваришь? — Лилиан даже не скрывала своего подозрения. — Это одно из простейших…

-Нужно рассчитать дозу. Да и в состав входит омела…

Странное дело, но Моргана…смутилась? Кто же знал, что эту фурию еще можно сконфузить? Забавный опыт.

-Омела? — тупо переспросил Уриен, который в цветах разбирался примерно также, как и Лилиан в оружии.

-Да, — раздраженно, срывая своё смущение на нем, отозвалась Моргана, — та омела, которая покровительствует друидам и целителям, та омела, которая на языке цветов означает «Поцелуй меня!», та омела, что…

-Это предложение? — Уриен перебрался к Моргане поближе. Идея провести с ней в замке Артура время, шпионя, и предавая, внезапно переставала казаться такой уж ужасной, ведь рано или поздно, но она сдастся ему.

-Это… что? — Моргана будто бы впервые заметила Уриена. — С тобой все в порядке? Лилиан, так что? Ты сможешь рассчитать дозу так, чтобы желательно, она не умерла. Нет, мне-то почти все равно, но она не виновата в наших разборках.

-Сделаю, — чужим голосом отозвалась Лилиан.

-Вы хотели видеть меня, мой принц? — в комнату вбежала задыхающаяся Лея, карманы ее одеяния забавно топорщились под тяжестью каких-то предметов.

-Да, Лея, — Мелеагант приветливо кивнул служанке. — Ты сопроводишь Моргану вместе с графом Уриеном в земли Артура-бастарда и останешься с нею при дворе.

-Ты станешь другом жене этого бастарда, Гвиневре, — продолжила Моргана.

-И докладывать о каждом ее шаге? — предположила искушенная в жизни двора Лея, — верно?

-Хоть кто-то здесь мыслит, — Мелеагант улыбнулся, кивнул, — да, Лея.

-Я согласна, — Лея метнула короткий взгляд на Уриена, тот упорно смотрел в сторону. На его лице было написано все страдание рода людского.

***

Лилиан быстро справилась с отведенным ей заданием. Помимо сонного зелья она сварила еще небольшой набор других колдовских и около колдовских настоек, которые должны были помочь Моргане в ее деле. В ее делах с принцем де Горром, если быть точнее.

-Это что? — Моргана бесцеремонно ткнула в пузырек из светло-голубого стекла, — сонное зелье я узнала, но это мне незнакомо.

-Вызывает легкие симптомы отравления, — отозвалась Лилиан спокойно. — Можешь подсыпать Артуру, если захочешь его попугать, но имей в виду, что каждый следующий раз нужно добавлять на каплю больше, иначе организм не поддастся. Начиная с одной и не больше семи в порцию.

-Думаешь, это ей понадобится? — с сомнением покачал головой Уриен, беря в руки розоватый флакончик. — Боюсь спросить…

-Во-первых, поставь! — рявкнула Лилиан, которая не выносила даже того, когда леди Озера брала сама из подставок зелья Лилиан, а не из ее рук. — Во-вторых, все может быть…

Моргана кивнула:

-Девушка права.

-В-третьих, — целительница повысила голос, перекрывая согласие Морганы, — это…ну, в простонародье вызывает дурноту. Тот же принцип — с капли до семи в порцию, на одну больше, но симптомы не отравления, а головокружения, головной боли, потемнения в глазах, общей слабости, у особо нежных натур — обморок. Снимается, к слову, вот этим…

Лилиан ткнула в оранжевый пузырек.

-Не перепутай, Моргана. Нет, мне в целом, все равно, но усилий будет жаль. Здесь принцип такой, что каждый следующий раз на две капли больше, чем в предыдущий. Начинаешь с двух.

-А это? — в голосе Морганы скользнуло что-то, похожее на уважение, — что это такое?

-В зеленой бутылочке противоядие. То есть, от большинства ядов, говорят, помогает. Не знаю, насколько это правдиво, но от десятка классических, распространенных должно спасти. Это на случай если тебя захотят отравить, к чему я, конечно, отнеслась бы в других условиях с большой симпатией, но сейчас ты что-то обещала принцу де Горру, и я обещала тоже.

Моргана кивнула и тихо ответила:

-Спасибо.

-А это что? — осторожно спросил Ланселот, изучая самую маленькую бутылочку из черного стекла.

-Во-первых, положи, — начала было Лилиан, — во-вторых, это яд. Он не обнаруживается спустя двенадцать часов после принятия, растворяется бесследно. Главное — не позволить двенадцать часов приближаться кому-то, хоть немного сведущему в магии, к телу. Нет, Моргана, пойми меня

правильно, я не хочу, чтобы ты использовала яд на все стороны и травила всякого, кто косо на тебя посмотрит, но, если понадобится… самый крайний случай, считай.

-Я поняла, — тихо ответила Моргана, и этот непривычно тихий голос заставил Лилиан взглянуть на нее внимательнее. Целительница поджала губы, но ничего не сказала.

-Моргана, Уриен, всё готово? — строго спросил Мелеагант, появляясь так тихо, что голос его заставил всех от неожиданности вздрогнуть. Снова.

-Готово, — уверенно сказал Уриен и посмотрел на Моргану, — готово же?

-Да, — Моргана не лучилась уверенностью в том, что все было готово, но по ней сразу становилось видно, что только черная воля смерти заставит ее отступить…

И то никто не проверял этого наверняка.

-Еще не поздно…- начал Ланселот, которого не отпускала смутная тревога. Последнее время он много времени проводил рядом с Морганой и внезапная разлука, да еще с каким-то дьявольским планом, наслоенным на черт знает какое еще количество не менее дьявольских планов, не внушала оптимизма.

-Поздно, — Моргана сжала зубы.